Videolocadoras.

 

Um prólogo ambientado em um assentamento humano primitivo não revelado mostra uma donzela sacrificial sendo amarrada a uma árvore. Uma pantera negra se aproxima e pousa suas patas sobre ela, e a cena escurece. Outra garota com traços felinos se aproxima de um grande gato semelhante em uma caverna, sem incorrer em seu ataque.

Um close de seu rosto segue ao de Irena Gallier, que viaja para a atual Nova Orleans do Canadá para se reconectar com seu irmão Paul. Irena foi criada em um orfanato depois que ficaram órfãs. Paul passou sua infância em enfermarias psiquiátricas, agora está envolvido em uma igreja e vive com sua governanta crioula.

Naquela noite, uma prostituta chamada Ruthie entra em um motel de pulgas para encontrar um john, mas em vez disso encontra um leopardo preto que bate em seu pé. A polícia e os zoólogos Oliver, Alice e Joe capturam a pantera. Enquanto isso, Irena acorda para encontrar Paul desaparecido. As mulheres acham que ele foi para a missão e pede que Irena aproveite Nova Orleans por conta própria.

Irena visita o zoológico, é atraída pelo leopardo recém-capturado e fica lá após o horário de fechamento. Ela é descoberta por Oliver, o curador do zoológico, que a leva para jantar e lhe oferece um emprego na loja de presentes. Irena revela que é virgem em conversa com Alice, que compartilha uma história romântica (e ainda está apaixonada) com Oliver e a vê como uma rival. Um dia, o leopardo arranca o braço de Joe durante uma limpeza de rotina da gaiola. Joe sangra até a morte e Oliver resolve sacrificar o gato, apenas para descobrir que ele está faltando. Em sua gaiola está uma poça de carne derretida como a encontrada pela prostituta do motel.

Paul aparece e faz uma investida sexual em direção a Irena. Ela foge, sinaliza um carro da polícia e tem dúvidas sobre entregar Paul, mas um cão policial sente um cheiro forte da casa e um detetive é chamado. No porão de Paul, a polícia encontra algemas, ossos e restos de dezenas de cadáveres. Eles imaginam que Paul é um assassino em série que alimentou uma pantera em cativeiro com cadáveres e chama Oliver e Alice para inspecionar.

Fugindo de Paul, Irena se refugia em um romance frustrado com Oliver, temendo as consequências da intimidade física. Paul visita Irena novamente e explica a herança compartilhada de homem-gato, revelando-se assim como o leopardo assassino fugitivo. O acasalamento com um humano transforma um menino-gato em um leopardo, e somente matando um humano ele pode recuperar a forma humana. Ele diz a ela que seus pais eram irmãos porque os homens-gato são ancestrais incestuosos e apenas o sexo entre homens-gato impede a transformação. Ele retoma seus avanços sexuais, esperando que Irena aceite sua situação, mas ela não. Paul então se transforma, ataca Oliver e é baleado por Alice. Oliver inicia uma necropsia no gato. Um gás verde emana do corte cirúrgico e um braço e uma mão humanos se erguem de dentro do cadáver. Antes que ele possa documentar isso, o leopardo se derrete em uma poça de limo verde.

Irena espreita e quase ataca Alice duas vezes. Mais tarde, ela faz sexo com Oliver e se transforma em um leopardo, mas ela foge, poupando sua vida, e mais tarde é presa em uma ponte pela polícia. Oliver chega a tempo de vê-la pular da ponte. Percebendo para onde ela está indo, ele confronta Irena em uma casa isolada no lago. Ela recuperou a forma humana matando o zelador da casa. Irena diz a Oliver que não o matou porque o ama e implora que ele a mate. Quando ele se recusa, ela implora que faça amor com ela novamente para que ela possa se transformar e "estar com [sua] própria espécie". Oliver amarra Irena nua na cabeceira da cama pelos braços e pernas para contê-la e faz sexo com ela.

Algum tempo depois, Oliver está novamente em um relacionamento unilateral com Alice. Ele para na gaiola que contém a "pantera recapturada" - Irena, agora permanentemente presa em sua forma de gato. Oliver estende a mão através das barras, casualmente alimenta com a mão e acaricia o pescoço da agora dócil pantera.

Ben Sanderson é um roteirista de Hollywood que perdeu o emprego, a família e os amigos. Sem mais nada pelo que viver e um considerável cheque de demissão de seu chefe, ele vai para Las Vegas para beber até a morte. Certa manhã, ele dirige bêbado de sua casa em Los Angeles até a Las Vegas Strip; ele quase bate em uma mulher, Sera, na faixa de pedestres. Ela o repreende e vai embora.

Sera é uma prostituta que trabalha para um cafetão letão abusivo, Yuri Butsov. Os mafiosos poloneses estão atrás de Yuri, então ele termina seu relacionamento com Sera com medo de que os poloneses possam machucá-la. Em seu segundo dia em Las Vegas, Ben sai à procura de Sera, se apresenta e oferece a ela $500 para ir ao seu quarto por uma hora. Sera concorda, mas Ben não quer sexo. Em vez disso, eles falam e desenvolvem um relacionamento; Sera convida Ben para se mudar para o apartamento dela. Ben instrui Sera a nunca pedir que ele pare de beber. Sera pede que Ben não critique sua ocupação e ele concorda.

No início, o par fica feliz, mas logo fica frustrado com o comportamento do outro. Sera implora a Ben para ver um médico, o que o deixa furioso. Enquanto Sera está trabalhando, Ben vai a um cassino e retorna com outra prostituta. Sera volta para encontrá-los em sua cama e expulsa Ben. Pouco depois, Sera é abordada por três estudantes universitários no Excalibur Hotel and Casino. Ela inicialmente rejeita a oferta, afirmando que só "ficará" com um de cada vez, mas acaba concordando quando lhe é oferecido um preço mais elevado. Quando ela entra no quarto do hotel, os alunos mudam o acordo e exigem sexo anal, que ela recusa. Quando ela tenta ir embora, eles a estupram violentamente.

Na manhã seguinte, Sera é vista por sua senhoria voltando para casa machucada e é despejada. Sera recebe uma ligação de Ben, que está em seu leito de morte. Sera visita Ben e os dois fazem amor. Ele morre logo em seguida. Mais tarde, Sera explica ao terapeuta que ela aceitou Ben como ele era e o amava.

Catherine Bomarzini e sua melhor amiga Gina viajaram para o castelo da família de Catherine na Itália após a morte de seu pai. Uma vez lá, as duas visitam um parque de diversão local, onde Gina convida o mago-chefe Lawrence e sua equipe para jantar no castelo. No jantar, Lawrence droga as mulheres e estupra Gina na frente de sua equipe. Ele então carrega Catherine para outro quarto, onde ele tira a roupa e começa a seduzi-la, mas se afasta para que seu irmão gêmeo Oliver possa fazer sexo com ela. Conforme o filme avança, Catherine descobre que os dois irmãos estão sob uma maldição - eles só podem morrer nas mãos de um ente querido.

A artista conceitual Anne Benton (Jodie Foster) cria peças eletrônicas que emitem declarações evocativas. Seu trabalho começou a atrair a atenção da grande mídia. Certa noite, dirigindo para casa, Anne sofre uma ruptura em uma estrada perto de algumas fábricas industriais isoladas e, enquanto procurava ajuda, testemunha um golpe da máfia supervisionado por Leo Carelli (Joe Pesci), que mata outro mafioso e seu guarda-costas. Leo vê Anne, mas ela foge e vai para a polícia.

Dois dos mafiosos, Greek (Tony Sirico) e Pinella (John Turturro), vão até a casa de Anne para silenciá-la, mas só conseguem matar seu namorado, Bob (Charlie Sheen). O agente do FBI Pauling (Fred Ward) - que está atrás de Carelli há algum tempo - oferece a Anne uma vaga no Programa Federal de Proteção a Testemunhas dos Estados Unidos, mas quando ela vê outro mafioso, o advogado de Carelli, John Luponi (Dean Stockwell), na delegacia, ela se disfarça com a peruca e a capa de chuva de outra mulher e foge. Enquanto isso, o chefão da máfia Lino Avoca (Vincent Price), o chefe de Carelli, convoca o assassino Milo (Dennis Hopper) para silenciar Anne. Milo compra uma das obras de arte de Anne e vasculha sua casa, descobrindo fotos Polaroides íntimas tiradas dela.

Meses se passam. Anne rompeu todos os laços com seu passado e se restabeleceu em Seattle como redatora de publicidade. Milo, que nunca desiste, reconhece o slogan de um anúncio de batom como uma das frases de efeito de Anne e a segue. Pauling e a polícia também rastreiam Anne, mas ela consegue escapar mais uma vez de todos os homens que a estão perseguindo. Pouco depois, Milo rastreia Anne até o Novo México. Lá, ele é seguido por Pinella, que está rastreando o paradeiro de Milo para Carelli, e a quem Milo mata rapidamente. Desta vez, Milo encurrala Anne e lhe oferece um acordo: ele a deixará viver, se ela fizer qualquer coisa e tudo que ele pedir. O interesse de Milo por Anne, ao que parece, é mais do que profissional, mas não exatamente o que ela pensa; ele não quer que ela seja sua escrava sexual, embora sexo seja parte da equação.

Um homem obcecado, Milo se apaixona por Anne. E ele não tem ideia de como lidar com a emoção desconhecida. Surpreendentemente, depois de um começo difícil, Anne percebe que também está apaixonada por ele. Ao mesmo tempo, ao não conseguir matar Anne como foi contratado para fazer, Milo marcou sua própria morte. Anne e Milo fogem juntos para uma fazenda isolada que Milo possui. Os homens de Avoca os seguem até lá e eles escapam por pouco.

Milo e Anne percebem que para serem livres, eles devem retornar e enfrentar seus perseguidores. Eles tramam um plano que deixa Avoca, Carelli e todos os seus homens mortos. Anne e Milo escapam juntos para uma nova vida, provavelmente na França.

Eddie Devane (William McNamara) é um jovem marinheiro que cometeu uma série de golpes relacionados ao inventário junto com seu parceiro no crime Howard (Crispin Glover) e ganhou muito dinheiro durante seu serviço. Um dia antes de sua dispensa, Eddie é designado para escoltar um prisioneiro da Base do Corpo de Fuzileiros Navais em Camp Lejeune, juntamente com o autoritário e prático suboficial Rock Reilly (Tom Berenger). É claro que Eddie não está satisfeito com esse desenvolvimento. Quando Howard vê um Eddie de aparência rabugenta sendo escoltado do escritório de seu superior por dois outros marinheiros, ele pensa que Eddie foi descoberto e preso por seus golpes. A fim de destruir provas, ele vai até a mesa de Eddie e encontra o dinheiro, cuja existência Eddie havia escondido dele.

As personalidades de Eddie e Rock se enfrentam muitas vezes durante a viagem para Camp Lejeune. Ao chegarem ao destino, descobrem que a prisioneira que transportam é uma bela jovem, Toni Johnson (Erika Eleniak). No entanto, eles logo descobrem que levá-la de volta não é uma tarefa fácil quando ela tenta escapar disfarçada de garçonete em um restaurante, mas é pega. Mais tarde, ela finge o início de sua menstruação e coloca absorventes internos no tanque de gasolina da van, o que faz com que a van pare na estrada. Enquanto caminhava, o trio se depara com uma mina abandonada e acidentalmente cai no poço. Eles tentam sair pisando nos ombros um do outro. Toni sai primeiro, abandona-os e foge, mas depois muda de ideia e volta para buscá-los.

Eles passam a noite em um motel enquanto sua van está sendo consertada. Eles conversam e se unem em uma lanchonete onde é revelado que Rock é divorciado de sua esposa e separado de seu filho, e Toni tinha sumido primeiro para visitar seu irmão delinquente viciado em drogas em um hospital. Quando as autoridades tentaram prendê-la, ela resistiu e fez mais tentativas de fuga, o que resultou na sentença atual. Seu irmão morreu enquanto ela estava na prisão. Isso os faz vê-la sob uma nova luz e entender as motivações por trás de suas ações. Mais tarde naquela noite, Eddie descobre que Howard pegou todo o dinheiro, bem como o novo carro que Eddie estava planejando comprar. Ele liga para Howard, que diz estar cansado de ser usado, mas diz que se Eddie responder a uma charada, ele se virará: "Como você fala com o peixe?", na qual Eddie não consegue responder. Sem o conhecimento deles, Toni ouve a conversa em outro receptor e percebe que ele desviou $150,000 da Marinha. Aflito, ele fica bêbado. Quando ele retorna ao motel, Toni o seduz e os dois fazem sexo.

Na manhã seguinte, Eddie acorda e vê Toni fugindo. Ela rouba o carro do homem que a pegou (o diretor Dennis Hopper em uma participação especial). Enquanto a perseguia, a van de Eddie e Rock acidentalmente sobe em um vulcão artificial em um parque de diversões e cai, mas os dois escapam ilesos. Eles alcançam Toni apenas para descobrir que o funeral de seu irmão é em breve e ela está fugindo com a intenção de estar lá. Frustrado com a situação, Rock e Eddie brigam. Os três então vão para um bar, onde Toni se desculpa com Eddie por fugir naquela manhã e menciona "Fale com eles", respondendo ao enigma de Howard, revelando que ela acidentalmente ouviu a conversa; ela então negocia uma reconciliação entre Eddie e Rock. Eles viajam para sua base e entregam Toni.

Eddie percebe que está apaixonado por Toni e quer resgatá-la. Rock está de acordo. Quando Toni está sendo transportada para a prisão para começar sua sentença, Eddie e Rock sabotam a van da mesma forma que ela sabotou a van antes. Eddie se faz passar por um motorista de caminhão de reboque e leva a van embora, apenas para os motoristas perceberem tarde demais que Toni estava lá dentro.

No epílogo ambientado um ano depois, Eddie e Toni estão vivendo "em algum lugar ao sul da fronteira", e Rock, agora aposentado da Marinha, começou um relacionamento com uma garçonete que conheceu no restaurante antes.

Flipper Purify (Wesley Snipes), um arquiteto bem-sucedido e bem casado do Harlem, é casado com Drew (Lonette McKee), uma compradora da Bloomingdales. Juntos, eles têm uma filha, Ming (Veronica Timbers). No trabalho, Flipper descobre que uma mulher ítalo-americana chamada Angie Tucci (Annabella Sciorra) foi contratada como sua secretária temporária. Inicialmente, Flipper está chateado por ser o único negro a trabalhar na Mast & Covington, mas depois de saber que os funcionários são contratados de acordo com a sua capacidade e não com a raça, ele cede.

Angie mora em Bensonhurst com seu pai abusivo, Mike (Frank Vincent), e seus dois irmãos, Charlie (David Dundara) e Jimmy (Michael Imperioli). O quieto noivo de Angie, Paulie, administra uma mercearia de esquina e mora com seu pai viúvo idoso, Lou (Anthony Quinn). Angie se sente totalmente sufocada em sua vida doméstica. Todas as noites, quando ela volta para casa do trabalho, espera-se que ela cozinhe para seu pai e dois irmãos.

Depois de várias noites trabalhando até tarde juntos, Flipper e Angie fazem sexo, o que dá início a um relacionamento tumultuado. Flipper acorda na manhã seguinte, ignorando sua filha. Flipper exige que seus superiores, Jerry (Tim Robbins) e Leslie (Brad Dourif), o promovam a sócio, mas ele é negado. Ele se demite, com planos de abrir sua própria empresa.

Eventualmente, Flipper admite sua infidelidade a seu amigo de longa data, Cyrus (Spike Lee), que o critica não por ser infiel à esposa, mas por ter um caso com uma mulher branca. Cyrus se refere à causa como "febre da selva" - uma atração originada de mitos raciais sexualizados, em vez de amor. Flipper implora a Cyrus para não contar a ninguém, incluindo sua esposa. Os amigos de Angie são igualmente depreciativos quando ela lhes conta que está tendo um relacionamento com um homem negro.

Drew fica sabendo do caso de Flipper, através da esposa de Cyrus, Vera (Veronica Webb) e o expulsa de casa. Flipper vai morar com seu pai, o pastor Batista do Sul, o Bom Reverendo Purify (Ossie Davis), e sua mãe, Lucinda Purify (Ruby Dee). Mais tarde, Mike bate severamente em Angie com um cinto (entre outras coisas) depois de ouvir que ela está namorando um homem negro de um dos irmãos de Angie, através de suas amigas.

No local de trabalho de Drew, Flipper tenta se reconciliar. Drew o chuta para fora, sentindo que ele estava atraído por ela por ela ser meio branca, mas agora é infiel porque ela é meio negra e Flipper estava procurando por uma mulher branca de pele clara por ele ser um homem negro bem sucedido. Flipper e Angie se mudam para um apartamento em Greenwich Village. Eles encontram discriminação por serem um casal mestiço, como ser insultados por uma garçonete chamada LaShawn (Queen Latifah) em um restaurante, e sendo castigados pelo Bom Reverendo e por questões financeiras.

Depois de algumas brincadeiras de briga, Flipper é contido por dois policiais (os mesmos que mataram Radio Raheem dois anos antes no filme anterior "Faça A Coisa Certa") que recebem uma ligação de que ele estava atacando Angie. A incompatibilidade de longo prazo do relacionamento de Flipper e Angie é agravada pelos sentimentos de Flipper por Drew e Ming, e por Angie querer ter seus próprios filhos. Eventualmente, o casal se separa. Ecoando o que Cyrus disse a ele antes, Flipper diz a Angie que seu relacionamento tem sido baseado em mitos raciais sexuais e não no amor, mas Angie nega isso, dizendo que o ama por quem ele é, não pelo que ele é.

As coisas começam a piorar para Flipper quando seu irmão mais velho viciado em crack, Gator (Samuel L. Jackson) - que tem constantemente importunado Flipper e sua família por dinheiro - rouba e vende a TV de Lucinda por crack. Flipper procura Gator por todo o Harlem, eventualmente encontrando-o em uma casa de crack. Exasperado com ele, ele finalmente desiste de seu irmão e o renega.

No entanto, Gator chega à casa de seus pais para pedir dinheiro e, depois que Lucinda o recusa, começa a saquear a casa. O comportamento errático de Gator leva a uma briga com seus pais. Terminando com o bom reverendo proclamando com raiva que seu filho é "mau e estará melhor morto", e ele dá um tiro na virilha do filho viciado. Gator desmaia, gritando de dor, e morre nos braços de Lucinda, que está chorando, com o Bom Reverendo assistindo com remorso.

Em uma curta sub-trama, Paulie é insultado por seus amigos racistas ítalo-americanos por ter perdido a namorada para um homem negro. Ele convida uma de suas clientes - uma negra amigável chamada Orin Goode (Tyra Ferrell) - para um encontro. Isso irrita seu pai, a quem ele desafia ignorando-o. Em seu caminho para encontrar Orin, Paulie é cercado e agredido violentamente por seus clientes por sua tentativa de um relacionamento inter-racial. Embora muito espancado, Paulie ainda chega à casa de Orin para o encontro deles. Frankie, um dos agressores, despreza os negros, embora afirme seu amor pela música rap e pelo grupo Public Enemy.

Angie mais tarde é aceita de volta com relutância na casa de seu pai e Flipper tenta, sem sucesso, consertar seu relacionamento com Drew. Ele fala com a filha enquanto ela está na cama. Quando Flipper sai de seu apartamento, uma jovem viciada em crack e prostituta lhe faz uma proposta, chamando-o de "papai"; em resposta, Flipper joga os braços em volta dela e grita em tormento angustiado. Foi sugerido que essa mulher é sua filha já adulta.

Em uma cena excluída, Flipper está dirigindo um carro com Cyrus quando Frankie pede que ele encoste. Eventualmente, Flipper vai embora enquanto Frankie olha para o espaço aberto em estado de choque.